Kao rezultat naučnih sporova, u 20. vijeku razlika u pristupima mentalnom razvoju čovjeka dala je razne teorije objašnjavajući kako njegovo ponašanje i formiranje određenih osobina karaktera .
Osnovne teorije mentalnog razvoja
- Psihoanalitički . Osnivač je Z. Freud. Svi procesi mentalne prirode imaju svoje poreklo u nesvesnom delu svake od nas. Osim toga, uobičajeno se veruje da je na razvoj psihe utjecalo stvaranje seksualnog instinkta koji ima svoje poreklo od detinjstva.
- Genetski . Ova teorija mentalnog razvoja čoveka podrazumeva proučavanje psihe čisto u smislu interakcije pojedinca i njegovog okruženja. Temelj psihe je intelekt, kroz koji se perfekcija, percepcija , emocionalna stanja usavršavaju.
- Ponašanje . Ponašanje svakog od nas, počev od momenta rođenja i završetka poslednjeg dana života, najvažnije je u ovoj naučnoj pretpostavci. Određivači ne smatraju da je razumno razmišljati o mašti osobe, njenoj svesti, osećanjima osim razvoja njenog ponašanja.
- Gestalt . Predstavnici ove teorije veruju da nivo mentalnog razvoja određuje percepciju. Štaviše, ova formacija se deli na obuku i rast.
- Humanistički . Osoba je otvoreni sistem sposoban za samo-razvoj. Svi smo individualni, zato što u svakoj od njih postoje jedinstvene kombinacije kvaliteta. Suština svake ličnosti leži u svesnim motivima, a ne u instinkama.
- Kulturno i istorijsko . Njen predstavnik L. Vygotsky, koji je takođe razvio teoriju razvoja viših mentalnih funkcija, uočio je smisao psihike u sposobnosti čoveka da poseduje sopstveni um i mentalno stanje. Glavni princip vježbe je analiza razvoja sa stanovišta specifičnog istorijskog perioda.