Postoji mnogo sporova o intelektualnim sposobnostima pasa. Ali um psa još nije dovoljno istražen da opravdano objasni određene trenutke svog ponašanja. Tokom različitih studija i posmatranja, otkriveno je koje su pasje pse najinteligentnije, kako psi reaguju na različite situacije, kako razvijaju reflekse do stimulansa. Ali vredi razmisliti da ocjena najinteligentnijih pasa zavisi od kriterijuma na osnovu kojih se utvrđuju njihove sposobnosti. Na primjer, ako je glavni kriterijum sposobnost za učenje, onda top pametni psi vode čelične granice, koje se lako obučavaju. Psi uzgajaju Border Collie koji može raditi i kao zaštitnog psa i kao dadilja. Drugo mesto na ovoj listi uzima pudlica, a potom nemački ovčar. Istovremeno, takva pametna vrsta pasa kao Chow Chow zauzima samo 75. mjesto, uprkos činjenici da ovi psi imaju vrlo razvijene intelektualne sposobnosti. Nizak položaj u rejtingu je zbog činjenice da će čaura ne izvršiti tim, osim ako to smatra neophodnim. Isto važi i za kavkaske ovčare, kada obučavaju neke ekipe čak i ne rade. Na primer, Kavkaski ovčar neće braniti majstora u treningu od napadača frontalne linije. Ona savršeno shvata da nema prijetnje, ali ako uspije da je nadmaši i vjeruje da je napad stvaran, onda će napadač biti u velikoj opasnosti, jer se pas ponaša nepredvidivo u takvim situacijama. Isto važi i za Laikas. Oni djeluju na osnovu situacije i mogu biti neposlušni. Ovo ponašanje ne ukazuje na nizak nivo inteligencije. Dugi niz godina su lusci bili saputnici čovjeka u teškim uslovima na sjeveru. Ljudi su se u velikoj mjeri oslanjali na taj miris, miris i slušanje svojih pasa, na primer, psi u pojasu mogu zaustaviti ili uzeti gospodaru apsolutno u drugom pravcu ako se osećaju opasno, na primer, pukotine u ledu. Tako su formirali određeno razumijevanje odnosa s čovekom, slepo ponašanje nije inherentno u ovoj rasi, a ipak njihova sposobnost da donose sopstvene odluke i postupaju kako se zahtijeva u određenoj situaciji ukazuje na vrlo visoke intelektualne sposobnosti.
Svaka pasma psa je odgajala ili ukrljala čovjek u određene svrhe, te je stoga teško odrediti koja je rasa najinteligentnija. Na primer, čak i najinteligentniji pas koji se odbija za zaštitu ne može biti koristan u lovu, a pratilac psa, koji razume svog majstora iz pola riječi, poznaje mnoštvo timova, ne može stado, niti pravilno zaštititi teritoriju. Zbog toga je nemoguće odrediti najinteligentniju rasu pasa. Takođe je nemoguće utvrditi ko je pametniji od mačke ili psa. Mačke se potpuno drugačije prilagođavaju okolini, razmišljaju drugačije i vide informacije. Štaviše, mačka neće učiniti ništa protivno svojoj želji, čak i ako razume ono što se od njega traži. Pametan pas takođe ne može izvesti komande koje on ne smatra prikladnim, ali ipak njegovo ponašanje i stav
Pored sposobnosti koje su karakteristične za određenu vrstu rase, puno zavisi od obrazovanja i nasledstva. Čak i najinteligentniji pas, ako je nepravedno obrazovan, može izgubiti svoje kvalitete. Na primer, Labrador retriver se smatra balansiranim i lako obučenim psom, koji se koristi kao vodič za spašavanje i policijsku službu. Sa takvom spiskom prednosti, Labradori zauzimaju jedno od prvih mesta u statistici napada na ljude. Ovaj paradoks objašnjava činjenica da se, nadajući se na kvalitet rase, vlasnici ne obraćaju pažnju na obrazovanje, što je dovelo do neposlušnosti i agresije. Ako pre sticanja šteneta budući vlasnici znaju tačno koje osobine njihovi kućni ljubimci treba da imaju, koliko vremena mogu da pruže za obuku, šta je potrebno za odgoj i negu psa, onda će moći odabrati odgovarajuću rasu i rasti vrlo inteligentan pas.